Rejuvenecer las células de la piel es posible
Utilizando la reprogramación celular, los científicos pudieron revertir el envejecimiento de las células de la piel unos 30 años, un resultado extraordinario que podría conducir en el futuro a terapias antienvejecimiento y medicina regenerativa innovadoras, así como a descubrimientos en el campo de la genética. La edad de las células rejuvenecidas, verificada mediante mediciones moleculares específicas, también ha sido demostrada mediante análisis de comportamiento en heridas cutáneas simuladas; De hecho, su reacción fue comparable a la de las células con tres décadas menos "sobre sus espaldas". Estos son resultados de laboratorio preliminares, pero el impacto clínico potencial de tal procedimiento podría ser revolucionario.
La “nueva” técnica de regeneración celular
Para rejuvenecer las células de la piel (fibroblastos), los investigadores utilizaron la técnica de reprogramación celular desarrollada por Yamanaka pero "revisitada" y corregida, es decir utilizando el mismo cóctel de proteínas rejuvenecedoras, llamado "factores de Yamanaka" (Oct4, Sox2 , Klf4 y cMyc), pero lo entregó a las células durante sólo 13 días en lugar de los 50 días canónicos. De esta manera, las células fueron reprogramadas sólo parcialmente, por lo que perdieron todos los signos causados por la edad y, sólo temporalmente, su identidad. El nuevo método, llamado " reprogramación transitoria de la fase de maduración", supera así el problema de la cancelación total de la identidad celular al interrumpir la reprogramación de parte del proceso, lo que permitió a los investigadores encontrar el equilibrio preciso entre la reprogramación celular. haciéndolos biológicamente más jóvenes, al tiempo que pueden recuperar su función celular especializada.
Luego, las células parcialmente reprogramadas se cultivaron en condiciones normales, recuperando así su identidad como células de la piel (con un mecanismo aún por descubrir) y su capacidad para producir colágeno como lo hacen las células más jóvenes.
Fibroblastos y cicatrización de heridas.
La función de los fibroblastos (células de la piel) es producir colágeno , una molécula que se encuentra en los huesos, los tendones de la piel y los ligamentos, que ayuda a estructurar los tejidos y curar las heridas. Gracias a la nueva técnica de regeneración celular desarrollada por los investigadores, las células de la piel no sólo se rejuvenecen, sino que también funcionan como si fueran más jóvenes. Los fibroblastos rejuvenecidos produjeron más proteína de colágeno que las células de control que no se sometieron al proceso de reprogramación.
No sólo eso, los investigadores, simulando una herida, también descubrieron que los fibroblastos rejuvenecidos migraban al corte más rápido que los no tratados, es decir, las células viejas. "Esto - afirman los investigadores - es una señal prometedora para la medicina regenerativa, al menos en lo que respecta a la curación de heridas en la piel sin dejar cicatrices"
Nuevas perspectivas terapéuticas
Los investigadores observaron que su método de regeneración celular también tenía efectos rejuvenecedores en otros genes relacionados con enfermedades y síntomas relacionados con la edad, incluido el gen APBA2, asociado con la enfermedad de Alzheimer, y el gen MAF, que desempeña un papel en el desarrollo de cataratas. . Esto podría allanar el camino para nuevos tratamientos, aunque aún no se comprende completamente el mecanismo detrás de la reprogramación transitoria exitosa.
En este sentido, los investigadores plantean la hipótesis de que áreas clave del genoma implicadas en la formación de la identidad celular podrían escapar al proceso de reprogramación.
Los resultados representan un gran paso adelante en la comprensión de la reprogramación celular. Demostraron que las células pueden rejuvenecerse sin perder su función y que el rejuvenecimiento intenta restaurar algunas funciones de las células viejas. También vieron la otra cara de la moneda. Los indicadores de envejecimiento en genes asociados a enfermedades son particularmente prometedores para el futuro de este trabajo.
