La enfermedad arterial obliterante, también conocida como enfermedad arterial oclusiva, es un trastorno médico caracterizado por el estrechamiento progresivo o la obstrucción completa de las arterias, lo que afecta al flujo sanguíneo y puede provocar complicaciones graves.
En Turquía, la enfermedad arterial obliterativa supone un reto sanitario polifacético que exige el desarrollo de métodos de diagnóstico y tratamientos avanzados, adaptados a la diversidad de la población de pacientes y a la infraestructura sanitaria del país.
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Arteriosclerosis obliterante: ¿qué es?
La arteriosclerosis obliterante es una enfermedad vascular que afecta principalmente a las arterias de las piernas. Se caracteriza por el estrechamiento progresivo de dichas arterias debido a la acumulación de placas de ateroma (depósitos grasos).
Esto restringe el flujo sanguíneo y puede provocar dolor en las piernas, calambres e incluso úlceras, especialmente durante el ejercicio.
Aunque las extremidades inferiores son las más afectadas, esta enfermedad también puede afectar a las arterias de las extremidades superiores, así como a las que irrigan otros órganos, como el estómago, los intestinos o los riñones.
Causas de la arteriosclerosis obliterante
La aterosclerosis es el resultado de la acumulación progresiva de depósitos grasos (placas de ateroma) en las paredes arteriales. Este fenómeno, conocido como aterosclerosis, se ve favorecido por varios factores, en particular:
- Edad y sexo: la AOMI es más frecuente en las personas mayores y en los hombres.
- Estilo de vida: el tabaquismo, la hipertensión arterial, la diabetes, el colesterol elevado y la obesidad son importantes factores de riesgo.
- Antecedentes familiares: las personas con antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares tienen un mayor riesgo.
- Otros factores: algunos trastornos menos frecuentes, como ciertas enfermedades renales o anomalías cardíacas congénitas, también pueden contribuir al desarrollo de la AOMI.
Síntomas de la enfermedad oclusiva arterial
La enfermedad oclusiva arterial se manifiesta de diversas maneras, pero la claudicación intermitente es uno de los signos más frecuentes. Se caracteriza por dolores musculares, calambres o cansancio en las piernas al realizar esfuerzos (caminar, subir escaleras),que remiten en reposo.
También pueden aparecer otros síntomas, como:
- Dolor en las caderas o los muslos.
- Entumecimiento y hormigueo.
- Frialdad en los miembros inferiores.
- Inflamación.
- Cambios en el color de la piel.
- Ralentización del crecimiento de las uñas.
La enfermedad oclusiva arterial puede ser asintomática en algunos casos.
Diagnóstico de la arteriopatía obliterante
El diagnóstico de la arteriopatía obliterante se basa en una serie de pruebas:
- Examen clínico: El médico preguntará al paciente por sus síntomas y le realizará una exploración física.
- Índice tobillo-brazo (ITB): Esta prueba compara la presión arterial en el tobillo y el brazo. Un ABI bajo sugiere una obstrucción de las arterias de las piernas.
- Ecodoppler: esta prueba utiliza ultrasonidos para visualizar el flujo sanguíneo en las arterias.
- Angiografía: esta prueba utiliza un medio de contraste que se inyecta en las arterias para obtener imágenes detalladas de los vasos sanguíneos.
- Otras pruebas: Pueden realizarse análisis de sangre (PCR, colesterol) para evaluar el riesgo cardiovascular.
Tratamiento de la enfermedad arterial oclusiva en Turquía
El objetivo de estos tratamientos es mejorar la circulación sanguínea y aliviar los síntomas. En Turquía, los enfoques terapéuticos incluyen:
Medicación
El tratamiento inicial de la OAO se basa en la medicación, en particular:
- Antiagregantes plaquetarios: evitan la formación de coágulos sanguíneos, que pueden empeorar la obstrucción de las arterias.
- Vasodilatadores: dilatan los vasos sanguíneos y facilitan el flujo sanguíneo.
- Estatinas: reducen los niveles de colesterol malo (LDL),ayudando a frenar la progresión de la enfermedad.
Cambios en el estilo de vida
Los cambios en el estilo de vida desempeñan un papel importante en el tratamiento de la OAMI:
- Dejar de fumar: fumar acelera la aterosclerosis.
- Una dieta equilibrada: una dieta rica en fruta, verdura y fibra y baja en grasas saturadas es beneficiosa.
- Realizar actividad física de forma regular: el ejercicio, adaptado a cada individuo, mejora la circulación sanguínea.
Intervención quirúrgica
La arteriopatía obliterante de los miembros inferiores (AOMI),que se caracteriza por el estrechamiento de las arterias de las piernas, puede requerir una intervención quirúrgica cuando el tratamiento médico resulta insuficiente. Estas intervenciones quirúrgicas tienen como objetivo abrir las arterias obstruidas.
La elección de la técnica quirúrgica depende de varios factores:
- La localización y extensión de las lesiones arteriales: las arterias afectadas pueden estar situadas en las caderas, los muslos o las pantorrillas.
- La gravedad de los síntomas (dolor al caminar, heridas que no cicatrizan, etc.).
- El estado general de salud del paciente. Otras enfermedades asociadas pueden influir en la elección del tratamiento.
Tratamiento quirúrgico del AOMI
Se utilizan tres técnicas quirúrgicas principales para tratar el infarto de miocardio:
Angioplastia con o sin stent
Este procedimiento consiste en dilatar la arteria estrechada mediante un balón inflable que se introduce a través de una pequeña incisión, generalmente en la ingle. A menudo se inserta un stent (una pequeña prótesis metálica) para mantener abierta la arteria. Las endoprótesis pueden ser simples o estar recubiertas de medicación para evitar que el estrechamiento vuelva a producirse.
La angioplastia es un procedimiento menos invasivo que otras técnicas y suele realizarse con anestesia local. Sin embargo, existe el riesgo de que la arteria se estreche a largo plazo, lo que a veces hace necesarias nuevas intervenciones.
Endarterectomía
Esta técnica consiste en eliminar la placa aterosclerótica (depósitos de grasa) que obstruye la arteria. Suele realizarse en arterias de gran calibre (caderas, muslos).
La endarterectomía es una técnica eficaz para las lesiones extensas. Sin embargo, es un procedimiento más extenso que la angioplastia, ya que requiere anestesia general y una incisión mayor.
Cirugía de bypass arterial
La cirugía de bypass consiste en crear un «desvío» utilizando un trozo de vena o una prótesis sintética para conectar los dos extremos de la arteria enferma. Esta técnica se utiliza cuando las lesiones son demasiado largas o complejas para ser tratadas mediante angioplastia o endarterectomía.
Esta técnica restablece permanentemente la circulación sanguínea. Sin embargo, es un procedimiento más complejo que requiere anestesia general y un período de hospitalización más largo.
La técnica más adecuada se elige en consulta con el cirujano vascular, en función de las características de cada paciente y de la enfermedad.
Beneficios de la cirugía
El tratamiento quirúrgico de la AOMI tiene como objetivo:
- Aliviar el dolor: al mejorar la circulación sanguínea, se reduce significativamente el dolor al caminar.
- Favorecer la cicatrización de las heridas: la mejora del riego sanguíneo permite que las heridas cicatricen más rápidamente.
- Prevenir complicaciones: La amputación, una complicación grave de la OAMI, puede evitarse con un tratamiento adecuado.
- Mejorar la calidad de vida: al recuperar una mejor movilidad, los pacientes pueden reanudar sus actividades cotidianas y sociales.
Tras la operación, es necesario un seguimiento periódico para evaluar la eficacia del tratamiento y detectar posibles complicaciones. Puede prescribirse medicación para prevenir la formación de coágulos y reducir el riesgo de recidiva.
Es importante tener en cuenta que cada paciente es único y que los resultados de la cirugía pueden variar. No dude en preguntar a su médico cualquier duda que tenga, para que pueda comprender mejor las distintas opciones de tratamiento a su disposición.
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Deben evitarse los alimentos ricos en grasa. Parece que las carnes blancas, el pescado, las verduras y la fruta son preferibles a las carnes rojas. También se recomienda una dieta basada en el aceite de oliva.
La esperanza de vida de una persona con arteriopatía periférica puede variar considerablemente en función de muchos factores. Es importante señalar que la arteriopatía periférica no es una enfermedad mortal, pero puede asociarse a un mayor riesgo de complicaciones cardiovasculares graves. No obstante, puede requerir la amputación de una pierna o un pie si no se trata.
La enfermedad oclusiva arterial periférica está estrechamente vinculada al tabaquismo. Este último es uno de los principales factores de riesgo para el desarrollo de la enfermedad. Según estudios recientes, el 90% de las personas con enfermedad aterosclerótica de las extremidades inferiores tienen antecedentes de tabaquismo o son fumadores actuales.
Las personas con enfermedad arterial periférica necesitan mantener una buena circulación sanguínea y promover la salud cardiovascular.
En muchos casos, actividades de intensidad moderada como caminar, nadar y montar en bicicleta de interior pueden ayudar a mejorar la circulación sanguínea y fortalecer los músculos de las piernas.
