Hipertiroidismo: ¿Qué es?
La tiroides es una glándula ubicada en el cuello que produce hormonas que regulan el metabolismo del cuerpo. La tiroxina (T4) y la triyodotironina (T3) de la hormona tiroidea regulan muchos procesos fisiológicos, incluidos el crecimiento y el desarrollo, la termogénesis, el consumo de oxígeno y la síntesis de proteínas. La función tiroidea deteriorada puede tener importantes consecuencias para la salud.
El hipertiroidismo ( tiroides hiperactiva ) es una condición clínica caracterizada por un aumento de la síntesis y secreción de hormonas tiroideas producidas por la glándula tiroides.
Causas del hipertiroidismo
Las causas del hipertiroidismo pueden ser diferentes:
- Enfermedad de Graves : esta es la causa más común de hipertiroidismo. Es una enfermedad autoinmune causada por una alteración en el sistema inmunológico que hace que la tiroides produzca demasiada hormona tiroidea. Puede afectar la tiroides a cualquier edad y es más común en fumadores.
- Tiroiditis : La inflamación de la glándula tiroides puede provocar la liberación de hormonas tiroideas.
- Nódulos tiroideos: en algunos casos, pueden producir un exceso de hormona tiroidea.
- Uso de suplementos de yodo: la glándula tiroides utiliza el yodo presente en los alimentos para producir hormonas. Por tanto, el consumo excesivo de suplementos de yodo puede estimular la actividad tiroidea.
- Uso de amiodarona: este fármaco, utilizado para controlar las alteraciones del ritmo cardíaco, contiene una cantidad importante de yodo que puede inducir alteraciones en la función tiroidea.
- Tumor folicular de tiroides: las células tumorales de tiroides pueden producir hormonas tiroideas.
Diagnóstico de hipertiroidismo.
Ante la presencia de alteraciones en la función tiroidea se deben realizar pruebas para verificar la función y salud tiroidea. En particular, la ecografía Doppler de tiroides es una prueba diagnóstica que no es dolorosa ni invasiva. Esta prueba no requiere la administración de radiación. Por tanto, se puede realizar en pacientes de todas las edades, incluidas mujeres embarazadas.
Ocasionalmente, puede ser necesaria una exploración de la tiroides, pero esto es poco común y sólo se realiza con el consejo de un otorrinolaringólogo .
Si es necesario detectar fenómenos inmunológicos contra las células tiroideas, se puede realizar una prueba de autoanticuerpos tiroideos. Se trata de pruebas que sólo deben realizarse si existe la sospecha de daño tiroideo, como lo muestra una ecografía, o si existe un deterioro de la función. Si se quiere saber si un nódulo es maligno o benigno, se recomienda una biopsia de tiroides .
Alteraciones funcionales en el hipertiroidismo
En presencia de una función tiroidea alterada , particularmente en el caso de hipertiroidismo , pueden ocurrir cambios funcionales en el cuerpo:
- Cambios de peso, que en el hipertiroidismo se caracteriza por su reducción debido a una aceleración del metabolismo.
- Debilidad y fatiga, es decir, pérdida de energía y fuerza muscular, que ya se nota al comienzo del nuevo día, a pesar del descanso nocturno regular.
- Alteraciones en la esfera psicointelectual, que en las formas más graves se manifiestan por signos muy inespecíficos: hipertiroidismo con insomnio, nerviosismo y cambios de humor.
- Intolerancia al calor en el hipertiroidismo y al frío en el hipotiroidismo, debido a un desacoplamiento energético entre las necesidades metabólicas del organismo y la alteración de la función tiroidea. Esto significa que la tasa metabólica basal del cuerpo produce más o menos calor del que el cuerpo necesita debido al exceso o deficiencia de la hormona tiroidea.
- Alteración de la actividad cardíaca debido a los efectos directos de las hormonas tiroideas sobre las células del músculo cardíaco, las paredes vasculares y el sistema neurovegetativo. Así, en presencia de exceso de hormona tiroidea, el paciente refiere aceleración del ritmo cardíaco (taquicardia) y palpitaciones.
- Trastornos intestinales , secundarios a la acción de las hormonas tiroideas sobre los músculos intestinales, que en el caso del hipertiroidismo se caracterizan por un aumento de la contracción de los músculos intestinales con producción de heces mal formadas.
En las mujeres, la enfermedad funcional de la tiroides puede provocar trastornos del ciclo menstrual y problemas de fertilidad (tasas reducidas de concepción, dificultades de implantación, abortos espontáneos y otros problemas fetales). El vínculo entre la tiroides y la fertilidad no está del todo claro, pero lo es. Las causas que podrían interferir directamente con la implantación del óvulo fertilizado podrían incluir la autoinmunidad tiroidea (sola o en combinación con otros tipos desconocidos de autoinmunidad), especialmente si resulta en insuficiencia tiroidea o hipertiroidismo.
La actividad tiroidea materna reducida o la producción excesiva de hormona tiroidea pueden causar problemas al feto, especialmente durante los primeros tres meses de vida.
