L’inflammation intestinale chronique : Qu’est-ce que c’est ?
Les maladies inflammatoires de l'intestin (MICI) sont des pathologies à évolution chronique/récurrente affectant le gros intestin ou n'importe quelle partie du tube digestif, de la bouche à l'anus. Elles se présentent par des périodes d’exacerbation alternant avec des phases de rémission. Elles sont provoquées par une altération du système immunitaire et l'étiologie multifactorielle.
Les maladies inflammatoires de l'intestin (MII) comprennent :
- La maladie de Crohn (MC).
- La colite ulcéreuse (également appelée rectocolite hémorragique (RCH))
Le diagnostic des MICI
La méthode la plus appropriée pour arriver au diagnostic de maladie inflammatoire de l'intestin est l'exécution d'une coloscopie et des biopsies associées.
Dans la maladie de Crohn, le diagnostic est complété par :
- Une IRM de l'abdomen.
- Une échographie des anses intestinales.
- En cas d'atteinte de l'intestin grêle, l'entéroscopie par capsule vidéo peut être utile.
Il est essentiel de savoir que plus le diagnostic est précoce, plus le risque de complications est réduit, augmentant ainsi la possibilité de répondre pleinement aux thérapies pharmacologiques.
Maladie de Crohn : symptômes et traitement
La maladie de Crohn affecte généralement la partie inférieure de l'intestin (iléon) et le côlon, mais elle peut toucher tout le tractus gastro-intestinal, y compris la bouche et l'anus.
Les symptômes de la maladie de Crohn
Selon l'emplacement de la maladie, les symptômes peuvent varier, mais comprennent généralement :
- Douleurs et crampes abdominales chroniques.
- Diarrhée chronique plus que 4 semaines.
- Une perte de sang mêlée aux selles
- Fièvre légère (<38°C).
- Perte de poids importante.
- Nausées et vomissements.
- Anémie.
Parfois, on estime que plusieurs patients ne présentent aucun symptôme. De ce fait, si elle n'est pas détectée tôt ou insuffisamment traitée, la maladie de Crohn peut entraîner :
- Une sténose (rétrécissement intestinal).
- Des fistules (y compris les fistules périanales).
- Une formation d’abcès.
Traitement de la maladie
Les médicaments à base de cortisone et les immunosuppresseurs sont utilisés pour traiter la maladie de Crohn et notamment pour soulager ses symptômes.
Ainsi, les patients atteints de fistules récurrentes peuvent avoir besoin de recourir à des médicaments à base de cellules souches.
Les graves complications nécessitent presque toujours une intervention chirurgicale.
Colite ulcéreuse : Symptômes et traitement
La colite ulcéreuse (rectocolite hémorragique RCH) touche la muqueuse du gros intestin, affectant principalement le rectum, puis s'étendant éventuellement et impliquant une partie ou la totalité du côlon.
Symptômes de la rectocolite hémorragique RCH
Selon l'emplacement, les symptômes peuvent varier, mais comprennent généralement :
- Sang dans les selles.
- La diarrhée sanglante et glaireuse.
- Fièvre légère (<38°C).
- Douleur abdominale.
- Un spasme douloureux de l’anus avec une sensation d'urgence à déféquer.
- Un ténesme rectal.
- Anémie.
Traitement de la rectocolite hémorragique
Si elle n'est pas bien traitée, l'inflammation peut entraîner au fil du temps des lésions structurelles et progressives du côlon, ainsi que des altérations irréversibles des cellules intestinales, avec le développement possible de lésions précancéreuses et cancéreuses (cancer du côlon)
Parmi les médicaments utilisés pour le traitement de la retocolite hémorragique figurent la mésalazine, la salazopyrine et la cortisone. Des immunosuppresseurs tels que l'azathioprine et la cyclosporine peuvent également être prescrits. Pour les cas plus graves, des médicaments biologiques tels que l'infliximab, l'adalimumab, le golimumab et le vedolizumab peuvent être utilisés.
Une réponse inefficace au traitement peut survenir chez 10 à 30 % des patients, nécessitant une chirurgie d’ablation du côlon.
Surveillance des maladies inflammatoires de l'intestin
La surveillance de l'évolution des MII, même lorsqu'elle est en rémission, est fondamentale dans le cheminement du traitement. La stratégie de surveillance standard prévoit l'exécution à intervalles réguliers de :
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Tests sanguins.
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Dosage de la calprotectine fécale.
- Échographie des anses intestinales.
Lorsqu'il est nécessaire de vérifier la réponse au traitement ou de confirmer une exacerbation, il est également utile de répéter une coloscopie avec des biopsies.
En prévention secondaire du risque de cancer du côlon, il est très utile de réaliser régulièrement une chromoendoscopie ou une endoscopie avec un colorant capable de faire ressortir d'éventuelles zones de dysplasie et/ou de néoplasie.
